Нина Дитинич
Корабль приговоренных
Что пользы человеку приобрести весь мир, а себя самого погубить?
БИБЛИЯ (от Луки 9, 25)
Пролог
Солнечный луч просочился сквозь воздушную паутину серебристого узорного тюля, скользнул по янтарному наборному паркету, перебрался к старинному инкрустированному бюро, наполнил сиянием миниатюры девятнадцатого века и, продолжив путь, замер у ног молоденькой блондинки, воркующей по телефону.
Закончив разговор, Ирэна по-кошачьи грациозно потянулась. Подошла к окну и невольно зажмурилась от яркого солнца.
— Ужасная жарища, — недовольно пробормотала она. — А ведь середина мая еще.
Телефон мелодично затренькал, и девушка вновь бросилась к трубке.
— Привет, Жанна, — промурлыкала она. — Да, звонила. Не заедешь сегодня вечерком? Дело есть.
Красавица блондинка Ирэна Аркушевская — фотомодель и светская львица — проживала в пятикомнатных апартаментах в престижном районе Москвы. В свое время, она, в отличие от многих искательниц красивой жизни, сумела с толком использовать свою привлекательную внешность и очарование юности и многого добилась. Приехав в столицу из глухой провинции на конкурс красоты, Ирэна, проходя отбор, выбрала правильную линию поведения и благодаря этому не только успешно прошла кастинг, но и заняла первое место.
Влиятельные, богатые поклонники завалили девушку подарками, но сообразительная фотомодель выстроила с любовниками деловые отношения и, проворачивая различные дела, быстро разбогатела. Ирэна оказалась настолько оборотистой и расчетливой, что довольно скоро приобрела квартиру и заработала приличное состояние.
Активная, открытая и общительная, Ирэна на самом деле была девушкой скрытной и, несмотря на различный народ, что ее всегда окружал, оставалась очень одинока. Единственным близким человеком в огромном мегаполисе была двоюродная сестра Жанна, хозяйка брачного агентства с тривиальным названием «Счастливый брак», хотя и ей Ирэна мало что доверяла.
Но несмотря на прагматизм и изрядную долю современного цинизма, Ирэна была не лишена наивности и втайне мечтала о романтике, о красивых отношениях и иногда то ли в шутку, то ли всерьез просила сестру посодействовать ей на любовном фронте. В ответ Жанна забавно хлопала густыми черными ресницами и бормотала, что принц, достойный Ирэны, еще на свет не появился.
У Ирэны, конечно же, имелся любовник — очень влиятельный, богатый человек, но он был женат, а помимо жены и Ирэны у него в запасе имелась пара-тройка свеженьких, молоденьких девиц. Наверное, поэтому Ирэна придумала себе развлечение, заменившее ей дефицит эмоций: под вымышленными именами она часами блуждала на просторах Интернета, знакомилась с молодыми людьми и оттачивала на них искусство флирта. С азартом пускалась в любовную переписку, но, будучи девушкой осторожной, до встреч дело не доводила. А время шло, ей стукнуло двадцать шесть, и она все чаще и чаще задумывалась о семье.
Глава 1. Неожиданная встреча
К вечеру зарядил дождь. Взглянув в окно, Жанна поежилась. Ехать к сестре на другой конец города не хотелось, но Ирэна настойчиво приглашала. Видите ли, у нее какое-то дело.
