«История Ванды, княгини Польской» читать онлайн

Среди тех, кто в разные времена стоял во главе Польши, выделяется государыня, снискавшая особое благорасположение современников. Примечательная сия фигура – Ванда, внучатая племянница Леха, дочь Кракуса I, третьего по счету князя польского.

Едва вступив на престол после смерти отца и братьев, добродетельностью своей и совершенной красотой правительница эта поразила воображение как подданных, так и соседних народов. Из множества монархов, плененных ее чарами, особо выделялся Ритагор. Отчего не льститься надеждой – государства их расположены по-соседству, ему нет равных ни по богатству, ни по знатности – согласно уверениям историков, древний его род восходит к Тюискону, сыну Гомера и внуку Иафета; сверх того, он необычайно предупредителен, внимателен, заботлив – воистину достойный претендент на руку и сердце княгини. Тем не менее, усилия его тщетны – невольно внушая любовь, Ванда отнюдь не намерена разделять ее. Она упорно отклоняет выгодную партию, невзирая на доводы рассудка и отринув все радости любви, которые сулил бы ей подобный союз.

Впрочем, Ванда отвергала любые домогательства, и истинная тому причина – стремление царствующей сей особы к свободе. Разочарованный же Ритагор счел ее отказ оскорбительным и, возвратившись в родные края, прислал Ванде письмо следующего содержания:

ПОСЛАНИЕ РИТАГОРА ВАНДЕ

«Сударыня, прежний поклонник, не устоявший пред добродетелью Вашей и красотой, в ответ на Ваше презрение, отныне становится Вашим врагом. Вооружаюсь для опустошительного похода на Вас – глядя на разоренные свои земли, Вы, наконец, узреете неистовство моего отчаяния. Предупреждаю заранее, дабы Вы подготовились к отпору.

Проиграв сражение, паду, как жертва Ваша. Выиграв, готов сменить роль победителя на роль вечного Вашего раба.

Ритагор».

Неожиданное сие письмо опечалило Ванду; она искренно радела о судьбе своего народа и страшилась надвигающейся войны; и все же доводы эти не встревожили ее целомудренности, она написала: