«Последняя Баллада» читать онлайн

Михаил Высоцкий

Последняя Баллада

— Ма-ам, расскажи сказку! Ну расскажи! Ну пожалуйста! Ну, ма-ам…

— Хорошо, хорошо. Какую сказку сегодня ты хочешь услышать?

— Сказку об Олеге!

— Опять? Я же тебе ее уже сто раз рассказывала!

— А еще хочу!

— Ну хорошо, слушай. Давным-давно али недавно в далеких краях али недалече жил добрый вампир по имени Олег…

Глава 1

ОРИЕНТИРОВКА НА МЕСТНОСТИ

— Это я добрый? — Возмущение Олега не имело границ. — Промми, посмотри на меня внимательно. И скажи: я похож на благородного Конана-варвара? Или Геракла? На худой конец — Тесея, Персея или Одиссея?!

— Не очень, — честно признал его собеседник, присмотревшись к самой заурядной внешности верховного вампира.

— Тогда посмотри внимательно: может, у меня за спиной крылья выросли, нимб над головой, а сам я весь в перьях, белый и пушистый?

— Тоже нет, — вынужден был признать тот, кого Олег называл Промми.

— Тогда у меня, наверно, на лбу написано: «Спасаю миры, обращаться всем желающим»? Или, может, у меня значок па груди: «Хочешь спасти мир? Спроси меня как!»

— Нет, такого нет.

— Да неужели? И объясни мне тогда, Промми, простым человеческим языком: кто тебя так жестоко обманул, посоветовав обратиться ко мне за помощью? Кто совершил подобную глупость, назвав меня, верховного вампира, кровососа с тысячелетним стажем, добрым?

— Олег, я тебя знаю уже больше двух тысяч лет…

— Извини, Промми, я тоже рад с тобой встретиться, но не кажется ли тебе, что такое «приглашение» было несколько бестактным с твоей стороны? Между прочим, еще пять минут назад я тихо-мирно жарил своей любимой жене омлет, и, выдернув меня в эту чащобу, ты несколько нарушил мои планы на сегодня!

— Извини, Олег, ты же знаешь, со времен Александра я больше не имею власти в твоем мире…

— Но это не помешало тебе бесцеремонно влезть в мою жизнь!

— Олег, выслушай же ты меня наконец!

— А я чем, по-твоему, занимаюсь? — удивленно спросил Олег, — Промми, я тебя внимательнейшим образом слушаю. Итак?

— Олег, ты совершенно не изменился! — обреченно вздохнув, заметил собеседник вампира, — Все такой же бесцеремонный — что с людьми, что с богами, что с последним из титанов… И почему ты взял себе это странное наименование — «святой»? То, прошлое, намного лучше отвечало твоей натуре…

— Давай еще вспомним, как мы с Исидкой и Герми на Крите выпивали! Промми, ты к делу когда-нибудь перейдешь или так и будешь прошлым ворочать?

— К делу… Что же, Олег, ты прав. Только скажи, что ты знаешь про огонь?

— Огонь? — Олег для вида задумался, — Огонь — это совокупность раскаленных газов, выделяющихся в результате химической реакции, протекающей…

— Олег! Хватит! Ты невыносим! Ты прекрасно понял, что я имею в виду: что ты знаешь про мой Огонь, про Огонь Прометея?

На этот раз Олег задумался по-настоящему.

— Точно не уверен, — наконец признался он, — но предполагаю, что это некий магический артефакт. Больше ничего не могу сказать, ты, даже выпивши, никогда про него не рассказывал. Но, судя по реакции твоего племянника, нечто весьма ценное…

— О да! Бесценное! Олег, то, что люди называют Огнем Прометея, — суть и смысл бытия, безграничное сосредоточение мощи мириадов миров, сердце самого сущего!