«Магия безмолвия. Эпизод I» читать онлайн

Анна Кувайкова

МАГИЯ БЕЗМОЛВИЯ. ЭПИЗОД I

Пролог

— Простите, госпожа. Но дальше мы идти не можем. — Глухой мужской голос был единственным звуком, принадлежащим какому-либо живому существу, в эту тихую ночь посреди старого, всеми богами забытого города.

Огромная пустынная площадь, окружённая старыми каменными домами, казалась заброшенной, словно здесь никто никогда не жил. Узкие улицы, окутанные тьмой, выглядели безжизненными, и лишь одним Хранителям этого мира было известно, какие монстры скрываются в тёмных переулках, сколько зла прячется под скрытыми тенью навесами и в каких именно закоулках притаилась смерть.

Мельхиор, город некромантов, являлся не тем местом, где можно было чувствовать себя спокойно. Небольшое население, не наделённое магической силой, предпочитало укрываться в своих домах ещё до наступления темноты. Но и те, в ком была хоть капля магии, предпочитали по ночам отсиживаться дома, наложив на свои убежища самые сильные и надёжные заклинания. Хотя даже они не всегда помогали…

В этом городе жили самые отчаявшиеся, те, кому в других городах были не рады. И вроде бы есть вероятность, что привыкнуть можно ко всему… но не к этому проклятому месту, где по ночам творилось необъяснимое. И огромное кладбище за мрачным, массивным зданием неподалёку отсюда являлось тому подтверждением.

Однако, похоже, до дурной славы этого города только что прибывшему отряду, состоящему из экипажа без каких-либо опознавательных знаков да нескольких всадников, не было никакого дела.

— Я понимаю, Элер. — Женский голос, высокий, но в то же время глубокий, похожий на неспешное журчание горного ручья, звучал устало. Его обладательница, закутанная в тяжёлый чёрный плащ, который скрывал не только фигуру, но и её лицо, вышла из экипажа, окружённого молчаливыми всадниками. В ночной темноте они были похожи на безмолвных призраков. Глядя на эту странную процессию, невозможно было понять, кто скрывается под покровом плащей, и если бы кто-то из городских смельчаков решил выглянуть посреди ночи в окно, то понял бы только одно: шестеро всадников охраняли экипаж. — Вы и так слишком многое сделали для нас. — Вздохнув, незнакомка тихо постучала особым образом по дверце простенькой кареты. Раздался скрип, и на площадь выскользнула ещё одна фигура, которая, несомненно, была тем самым, кого оберегали всадники. Невысокая и худая, что было видно даже по очертаниям чёрного плаща, фигурка быстро прижалась к женщине. — Я не могу просить о большем.

— Это был наш долг. — Стоящий напротив мужчина говорил спокойно и тихо. — Вы уверены, что он вас ждёт?

— Нет. — Капюшон задвигался, что, вероятно, означало покачивание головой. — Я не могла его предупредить. Это слишком опасно.

— Тогда я пойду с вами.

Внезапно сверкнувшая молния на миг осветила лицо мужчины, скрытое тяжёлым капюшоном. Высокий лоб, широкие скулы и глубоко посаженные глаза выдавали мудрость прожитых лет этого человека. Но… человека ли?

— Спасибо, — тихо ответила женщина, невольно вздрогнув при первых громовых раскатах, ещё далёких, но очень сильных.